Byla ozdobou tenisových kurtů i snem milionů mužů po celém světě. Blonďatá kráska Anna Kurnikovová (43) ale musela na začátku nového milénia kvůli vleklým zdravotním problémům ukončit kariéru a od té doby se na veřejnosti objevuje jen zřídka. Jednu takovou výjimku učinila začátkem letošního roku, přičemž jejím fanouškům lehce zatrnulo.
Rodačka z Moskvy se totiž po nákupním centru v Miami, kam zamířila s kamarádkou a svými třemi dětmi, pohybovala na vozíčku. Pravou nohu měla v ortéze a růžová bandáž jí kryla také malíček na pravé ruce. Dlouhé vlasy si pak ledabyle svázala do provizorního drdolu.
Tatam byla aura, kterou přírodou obdařená sexbomba vyzařovala ve svých nejslavnějších letech. A fanoušci se začali obávat, zda se jí nevrátily zdravotní problémy, kvůli nimž musela v pouhých 21 letech pověsit tenisovou raketu na hřebík.
Každý rok jsem měla zranění, vzpomíná Kurnikovová
Tehdy to pro někdejší světovou osmičku nebylo vůbec snadné. Tenis byl to jediné, co znala, a byť si na jejím těle vybíral vysokou daň, znamenal pro ni jedinou životní jistotu.
"Prakticky každý rok jsem laborovala s nějakým zraněním," svěřila se Anna listu The Guardian krátce předtím, než se rozhodla skončit. "V roce 1997 to byla únavová zlomenina, která mi vystavila stopku na tři měsíce. V roce 1998 jsem si přetrhla vazy v palci na ruce a znovu nemohla tři měsíce hrát. O rok později přišla další únavová zlomenina a stejná pauza. V roce 2001 jsem se kvůli zranění prakticky nedostala na kurt," posteskla si.
Po skončení kariéry hledala Anna smysl života
Její tehdejší agent Phil de Picciotto pak stejnému periodiku prozradil, že nad kariérou Kurnikovové visí otazník vinou problémů se zády. Kvůli nim nakonec musela nejpopulárnější hráčka světa s tenisem skončit. Trpěla takovými bolestmi, že už nezabírala fyzioterapie ani odpočinek. "Záda mě přinutila to zabalit. Bylo to opravdu strašné. Nemohla jsem si ani zavázat tkaničky bez toho, abych se zkroutila bolestí. Od pěti let jsem trénovala šest až osm hodin denně," zavzpomínala Kurnikovová roku 2011 pro magazín People.
Před Annou tak stála velká neznámá. A najednou dostala strach. Vždyť neznala nic jiného než nekonečný dril a zápasy. "Bylo to zvláštní období. Musela jsem zjistit, kdo vlastně bez tenisu jsem. Bylo to nesmírně těžké a nahánělo mi to strach. Vyzkoušela jsem všechno - od psychoterapie po desetihodinové procházky po pláži, abych si ujasnila, co chci, a zkusila něco nového," vybavuje si chmurné období.
Osudová láska Enrique Iglesias
V tu dobu se v jejím životě jako na zavolanou objevil nový muž, pohledný zpěvák Enrique Iglesias (49). Seznámili se při natáčení klipu k jeho písni Escape a začali spolu chodit. Enrique byl také tím, kdo jí pomohl najít nový smysl života. Po nějaké době spolu založili rodinu a postupně si pořídili tři děti - dvojčata Nicholase a Lucy (7) a dcerku Mary (5).
Své soukromí si rodinka velmi pečlivě chrání. Zatímco zpěvák úspěšně buduje kariéru, Anna si užívá roli maminky a na veřejnosti se objevuje jen sporadicky. Naposledy, když pomineme letošní výlet na vozíku, se ji povedlo vyfotit před dvěma lety.
Na snímky Anny Kurnikovové na vozíčku, ale i v jejích nejúspěšnějších letech, se můžete podívat v naší fotogalerii.