Anna May Wong, herečka s čínskými kořeny: I přes šikanu a rasismus se vypracovala na výsluní Hollywoodu

Annina rodina patřila v USA mezi outsidery. Stejně jako další Číňané. Ve škole si tak "musela" nechat líbit tahání za vlasy i facky. Později to popsala jedním slovem – mučení. Rodiče se tak nakonec rozhodli, že ji dají do místní školy, kde převládala jejich komunita. Zajímavé ale bylo, že Anně šla velmi dobře angličtina, zatímco v kantonštině dělala jednu chybu za druhou, což otec s matkou moc dobře nenesli. Ale co se dalo dělat?

Mohlo by Vás zajímat:

Theda Bara: Hollywoodská herečka, která se proslavila výrazným líčením, "nahou" Kleopatrou a ztrátou svých filmů

Annu May Wong fascinovaly filmy

Annu fascinovaly filmy již v mladém věku. Spropitné, které si vydělala roznášením prádla, utrácela za lístky do kina. Často také chodila za školu, aby mohla sledovat natáčení filmů v čínské čtvrti. Ve 14 se jí tak splnil sen. Dostala svou první roli. A to jako kompars ve snímku Červená lucerna. Přestože šlo o pouhý štěk, rozhodla se, že tohle je začátek její velké kariéry.

Její plán spočíval v přijímání veškerých možných rolí. V roce 1921 tak odešla ze školy, aby se mohla věnovat herectví na plný úvazek. A právě tehdy se z ní stala Anna May Wong. V 17 letech dostala přelomovou roli v němém filmu The Tool of the Sea. Od té doby získala stálý přísun práce i základnu fanoušků.

Její možnosti ale byly omezené. Lidé chtěli vidět asijské ženy ve stereotypech, čili buď jako pasivní dívky, nebo dračice. Dalším problémem byl zákaz objevování rasově smíšených párů na plátně. Anna se tak nemohla zamilovat do "bílého" herce. A za třetí – spousta hollywoodských hereček se nalíčila na žluto a hrála Asiatky, čímž Anně braly práci. I když jí tak nezbylo nic jiného, než hrát stereotypně, slavila úspěch. Její komunita jásala a Američané ji považovali za exotickou krásku.

Mohlo by Vás zajímat:

Bizarní soukromí hollywoodské krásky Claudette Colbert: Bydlela s matkou, která jí zakazovala styk s manželem

Anna May Wong: Těžký život čínské herečky

Potíže však Anna neměla jen na natáčení, ale také v soukromí. Ač byla její tvář na billboardech, neustále musela ukazovat doklady s povolením k pobytu. Aby se zbavila alespoň částečně předsudků, začala žít jako americká žena. Byla nezávislá, svobodomyslná a energická. To však bylo zároveň velmi vyčerpávající.

Když pak odjela do Evropy točit film, žertovala, že si konečně odpočine od rolí nevinných nebo zlých postav, které vždy zemřou. A měla pravdu. Na starém kontinentu se jí velmi dařilo. Ve třicátých letech se ale začala vracet do továrny na sny, kde se zúčastnila konkurzu na film založený na bestselleru o čínských farmářích spisovatelky Pearl Buck, The Good Earth. Roli ale získala Luise Rainer, která si asijský vzhled zajistila make-upem.

Po tomto debaklu se Anna rozhodla navštívit poprvé ve svém životě Čínu. Chtěla se dozvědět o životě svých předků. Číňané jí ale vyčítali, že hraje rasistické role. Snažila se to odčinit tím, že za druhé světové války sháněla peníze a jídlo pro uprchlíky.

Mohlo by Vás zajímat:

Osamělý konec Betty White: Slavná hollywoodská herečka, která se o osmnáct dní nedožila 100 let

Anna May Wong zemřela na infarkt

Po válce začala Annina kariéra stagnovat. S přibývajícím věkem již nebyla schopna hrát mladé asijské dívky. Následující desetiletí se tak nesla ve znamení vzestupů a pádů. Po letech přežívání se Anně May Wong podařilo hrát ve vlastním seriálu, což byl pro Američanku čínského původu velký úspěch. Pořad však zrušili po první sezoně. Herečka to začala řešit pitím, což mělo dopad na její zdraví.

S příchodem roku 1961 doufala, že se postaví znovu na nohy díky filmu Flower Drum Song. Bohužel se jí to nepodařilo. Žádný velký návrat na stříbrné plátno se nekonal. V té době již byla velmi nemocná. Lékaři jí proto nařídili, aby zůstala v posteli. Anna May Wong zemřela 3. února 1961 na infarkt, který ji naštěstí postihl ve spánku.

Mohlo by Vás zajímat:

Hollywoodská herečka Maria Montez: Proslavily ji dobrodružné filmy, zemřela v 39 letech na infarkt ve vaně