Vynikající americký herec Eric Roberts, který dnes slaví své 64. narozeniny, nejspíše mohl zůstat jediným úspěšným umělcem v rodině, pokud by si to opravdu přál. Jenže on se rozhodl pomoci své mladší sestře Julii a nastartoval její hvězdnou kariéru, která nakonec zastínila i tu jeho.
Když se 18. dubna 1956 do chudé rodiny divadelních herců narodil syn Eric, jeho rodiče nejspíš ani netušili, že nejen on, ale všechny jejich děti dokáží dobýt věhlasný Hollywood a prosadit se u filmu. Eric Roberts je totiž starším bratrem slavné filmové hvězdy Julie Roberts a jejich o něco méně populární sestry Lisy Roberts. Byl to ale právě Eric, který se jako první rozhodl pro kariéru profesionálního herce, dokázal se prosadit ve filmu a pomohl oběma svým sestrám vybudovat si vlastní slávu.
Chudí herci
Jejich začátky vypadaly bídně. Eric, Julia i Lisa, kteří se dnes pyšní velkým majetkem, pocházeli z velmi chudých poměrů. Matka Betty byla herečka, a zřejmě velmi schopná, protože vedla herecký kroužek, který navštěvovaly dokonce děti slavného vizionáře a bojovníka za lidská práva Martina Luthera Kinga. Otec byl režisér. Jenže do majetkových poměrů současného Hollywoodu měli vážně daleko.
Manželství začalo po čase skřípat, následoval rozvod. A zatímco Julia a Lisa zůstaly s matkou a odstěhovaly se do státu Georgia. Eric se rozhodl pro otce, což se později pro mladého muže ukázalo jako velmi špatné rozhodnutí.
Špatný vliv otce
Eric se nejenže s matkou a sestrami neviděl dlouhé roky, ale už v pouhých jedenácti letech pocítil, jaké to je, když vám rodinné problémy zasáhnou do života. Po rozvodu totiž jeho otec začínal pít a Eric přičichl k alkoholu také. Od velmi raného věku tak měla budoucí hollywoodská hvězda problémy s pitím i omamnými látkami.
Později otec Erica posílá studovat divadelní školu do New Yorku, aby ho alespoň částečně dostal pryč od svého negativního vlivu. Ericovy začátky ale nejsou nijak významné a mladý herec musí hodně bojovat, aby se dokázal prosadit. Přibližně v té době umírá i jeho otec.
Těžká autonehoda
Postupem času se Ericovi daří prosazovat se u filmu a získává různé role. Díky svému atraktivnímu a charismatickému vzhledu upoutá pozornost producenta Franka Pirsona, který hledá herce pro hlavní roli ve svém filmu Král cikánů (King of the Gypsies) z roku 1978. Tento snímek přináší mladému herci slávu a dokonce Zlatý glóbus. Během své kariéry pak Eric Roberts získal celkem dva Zlaté glóby a jednu nominaci na Oscara.
V roce 1981 přišla pro jeho kariéru pohroma. Eric Roberts totiž přežil velmi vážnou dopravní nehodu, která ho ale zdravotně poznamenala - zanechala mu velkou jizvu na tváři a zlomenou nosní přepážku. Což byla samozřejmě komplikace při obsazování do rolí. Eric se ale nevzdal a vrátil se zase na výsluní. Zahrál si ve snímcích Specialista či Poslední večírek. Později se objevil v trháku Temný rytíř a několik let poté ztvárnil hlavního padoucha ve filmu Sylvestera Stalloneho Expendables: Postradatelní.
Slavná sestra Julia
A zatímco Julia Roberts se nechává slyšet, že bez pomoci a podpory svého bratra by se nikdy nedokázala prosadit, on o tom skromně mlčí. Ve všech rozhovorech s médii přenechává zásluhu na jejím úspěchu jen a pouze Julii a vždy opakuje, že se o vše zasloužila jen ona sama.
Skromný herec se přitom může pochlubit i dcerou, která jde rovněž v jeho šlépějích. Mladá herečka Emma Roberts je sice teprve na začátku své kariéry, přesto už dokázala zazářit například díky své spolupráci na televizním seriálu American Horror Story.