Malý válečný hrdina John Clem: K armádě narukoval v devíti letech, ve 12 zastřelil nepřítele a vyznamenal ho prezident

Clem se nejprve pokusil narukovat ke 3. pěšímu pluku v Ohiu, tam ho ale logicky odmítli. A tak šel "otravovat" do 22. Michiganského pěšího pluku. Tam, aby od něho měli pokoj, mu přiřadili funkci neoficiálního bubeníka jednotky. K velkému překvapení všech si však začal John dělat v armádě jméno.

Mohlo by Vás zajímat:

Příběh skutečného hrdiny: Voják Desmond Doss nikdy ve válce nebojoval, ale zachránil 75 životů

Jak se John Clem stal vojákem

Clem se narodil 13. srpna 1851 v Ohiu. Kvůli tragické nehodě přišel v necelých deseti letech o matku. Když se mu tak do rukou dostala Lincolnova výzva, utekl prakticky z domu. U 3. pěšího pluku měl známého důstojníka, proto zamířil nejprve tam. Řekl mu, že může bubnovat a nosit zbraň, pokud nebude příliš těžká. Bohužel neuspěl.

U Michiganského pluku zamířil přímo za plukovníkem. Ten se zprvu také hodně zdráhal, nechal se ale obměkčit. Místo neoficiálního bubeníka bylo sice neplacené, ale všichni důstojníci mu v rámci solidarity přispívali ze svých mezd, což činilo 13 dolarů měsíčně. Clem sice nebyl jediným mladým chlapcem, který narukoval do armády, naprostá většina z nich byla ale držena z dosahu jakéhokoli nebezpečí. John ale naopak viděl hrůzy první linie. A pak přišla zářijová bitva u Chickamaugy v roce 1863 a z Johna, jenž měl tehdy 12 let, udělala unijní celebritu.

Mohlo by Vás zajímat:

Dětský voják Calvin Graham narukoval ve 12 letech, když to námořnictvo zjistilo, krutě se mu pomstilo

Bitva u Chickamaugy

Právě bitva u Chickamaugy vysloužila Johnovi poměrně zajímavou pověst. Šlo o druhý nejkrvavější konflikt v občanské válce, hned po Gettysburgu. Ze 455 mužů pluku bylo 389 zajato, zraněno a zabito. A chybělo málo a v této statistice by byl zahrnutý i Clem. Při obraně Horseshoe Ridge se nechtěně oddělil od pluku, který byl nucen ustoupit. Vyzbrojen speciálně upravenou mušketou narazil na důstojníka Konfederace.

Ten, jak ho uviděl, se začal hlasitě smát. To nebyl voják, jen dítě, které si na něho hraje. To dítě však využilo jeho nepozornosti, pozvedlo mušketu a vystřelilo. Důstojník byl na místě mrtvý. John nelenil a vzal nohy na ramena. Za svou statečnost byl povýšen na seržanta. Díky tomu se stal nejmladším poddůstojníkem v historii americké armády. Rovněž si vysloužil přezdívku bubeník z Chickamaugy. Tím ale jeho příběh neskončil.

Mohlo by Vás zajímat:

Příběh strašidelného penzionu Nimrod: Prý v něm přežívaly mrtvé duše vojáků a nedaleko se často bouralo

John Clem a konec občanské války

Když John běžel do bezpečí, poté co zastřelil konfederačního důstojníka, upadl na tři dny do zajetí. Poté byl vyměněn za jiného válečného zajatce. Po návratu k pluku se setkal s generálem Williamem S. Rosecransem, který byl propuštěn poté, co nedokázal zajistit vítězství u Chickamaugy.

Johnův příběh ale na něho hodně zapůsobil, a tak o jeho činu informoval tisk. Byla to totiž jedna z mála pozitivních zpráv. Jinak se všude psalo, že vojáci unie utrpěli ztráty ve výši 16 000 mužů. V červenci roku 1864 musel ale Clem odejít do civilu. Vyšel zákon zakazující přijímat vojáky mladší 16 let.

John tak na radu svých spolubojovníků nastoupil na klasickou školu, aby si doplnil vzdělání. Po absolovování střední školy se díky prezidentovi Grantovi dostal do přestižního West Pointu. U přijímacích zkoušek sice pohořel, ale i tak mu Grant udělil hodnost poručíka. Další vzdělání tak bylo mimo hru. Nastal čas vrátit se do armády, kde sloužil dalších 44 let. Aktivní službu ukončil v roce 1915, coby poslední veterán občanské války. Zemřel v roce 1937. Na náhrobku však není psáno John Joseph Clem, ale John Lincoln Clem, na počest prezidenta, který ho povolal do bojů Severu proti Jihu.

Mohlo by Vás zajímat:

Průkopnice Florence Nightingale: Žena z bohaté rodiny léčila vojáky obklopena špínou, tyfem a krysami

Zdroje informací:
Wuikipedia.org: John Clem
Allthatsinteresting.com: The True Story Of John Clem, The 12-Year-Old Boy Who Became A Civil War Officer