Zbičovaný Peter: Ikonická fotka, která definitivně přesvědčila Ameriku o zvrácenosti otroctví

Počátkem roku 1863 byla občanská válka v plném proudu. Jednoho dne se XIX. sbor Unie setkal s uprchlým zotročeným mužem jménem Gordon. Když jim ukázal svá zdrásaná záda, které si poté vyfotili, shodli se muži na tom, že po tomhle už nebudou Spojené státy takové, jaké bývaly.

Mohlo by Vás zajímat:

Cudjo Lewis: Příběh posledního amerického otroka, který se dožil neuvěřitelných 95 let

Odvážný útěk otroka Gordona

V březnu roku 1863 se Gordon konečně rozhodl, že uteče svým pánům, Johnovi a Bridget Lyonsovým, kteří na své usedlosti St. Landry drželi zhruba 40 lidí. Uprchl poté, co byl kvůli bičování upoután na lůžku dlouhé dva měsíce. Jakmile se dokázal znovu postavit na nohy, využil šance dostat se za linii Unie, což znamenalo, jinými slovy, získat svobodu.

Neváhal tak putovat bahnitým terénem venkovské Louisiany a třít se cibulí, aby zmátl psy, kteří ho měli vystopovat. O deset dní později a 128 kilometrech se dostal do bezpečí. Dokázal to, v čem spousta jeho krajanů neuspěla.

Mohlo by Vás zajímat:

Narodil se jako otrok, zemřel jako vážený politik: Příběh Roberta Smallse, který ukradl parník, aby našel svobodu

Fotografie "Bičovaného Petera"

Dle článku v novinách New York Daily Tribune z prosince 1863 řekl Gordon vojákům Unie následující: "Bičoval mě dozorce. Můj pán nebyl přítomen. Nevzpomínám si na to. Omdlel jsem bolestí. Dozorce mi totiž do ran sypal sůl. Když jsem začal pomalu přicházet ke smyslům, říkali mi všichni, že jsem se musel zbláznit, že se takového nic nestalo. V tu ránu jsem měl chuť každého z nich zastřelit."

Jako svobodný muž Gordon rozhodně nezahálel. Okamžitě se přihlásil do unijní armády. Služba ho zavedla až do přístavu Baton Rouge, kde narazil na dva fotografy z New Orleans. Ti se živili takzvanými cartes de visite, což byly malé fotky, které si rádi kupovali obyčejní lidé. I oni si vyfotili jeho zbičovaná záda. Jeho příběh se tak rázem dostal do podvědomí mnoha osob. Pod nám již známým názvem Zbičovaný Peter vyšel i v červencovém čísle roku 1863 časopisu Harper's Weekly. Konečně lidé pochopili, že otroci nejsou majetek, ale cítící lidské bytosti.

Mohlo by Vás zajímat:

Dětský hrdina Iqbal Masih: Z otroctví zachránil tři tisíce dětí, zaplatil za to vlastním životem

Dědictví Zbičovaného Petera

Gordon a desítky dalších mužů, kteří se přihlásili do "barevných pluků" unijní armády, bojovali skutečně statečně. Zejména v bitvách u Port Hudson, obléhání Petersburgu a Fort Wagner dokázali rozdrtit instituci otroctví tím, že prorazili obranné linie Konfederace.

Přestože se o Gordonově dalším životě nic neví, zanechal po sobě nesmazatelné dědictví. Brutální fotografie se zbičovanými zády byla v přímém kontrastu s jeho tichou důstojností a stala se tak jedním z určujících obrazů občanské války a jednou z nejintenzivnějších připomínek toho, jak groteskní bylo otroctví.

Mohlo by Vás zajímat:

Mýtus o otrocích z Afriky: Prý necítí bolest, neboť mají příliš hrubou kůži. Podle vědců tomu lidé věří dodnes